최원준내과

1. 정의

스테로이드제(부신피질호르몬제)를 다량 사용하여 체내에 지방 조직이 과다하게 축적되는 것을 말합니다.
스테로이드호르몬제 (부신피질호르몬제)를 많이 복용하면 식욕이 증가하고 살이 쪄서 비만이 생길 수 있습니다. 30~40년 전에는 소위 '살찌는 약'이라고 하여 약 장수들이 스테로이드제를 팔았고 사람들이 마르고 밥맛이 없는 문제를 해결하기 위해서 이를 복용한 적도 있었습니다. 그러나 그것은 보통의 비만과는 양상이 다르며, 여러가지 심각한 부작용을 일으키므로 절대 사용해서는 안됩니다.

2. 증상

일반적인 비만에서는 몸 전체적으로 살이 찌는 데 비해 스테로이드제에 의해 유발된 비만증은 얼굴, 몸통에는 살이 찌나 팔, 다리는 오히려 가늘어지는 것이 특징입니다. 이러한 것을 중심성 비만이라고 하는데, 얼굴이 보름달 모양으로 둥글어지고 목 뒤에도 지방이 축적되어 들소의 목처럼 튀어나오며, 가슴과 배에도 살이 찝니다. 또 아랫배, 엉덩이, 허벅지 등의 살이 터서 붉은색 또는 보라색 선줄)이 생기기도 합니다.

3. 원인,병태 생리

부신피질 호르몬제는 식욕을 증가시키며 팔다리의 지방을 이동시켜 몸 중심부위에 축적되게 하는 작용이 있습니다. 따라서 전체적으로도 체중이 증가하고, 중심성 비만이 생기는 것입니다.

4. 진단

부신피질호르몬제를 많이 사용한 병력과 위에서 설명한 특징적인 신체 소견이 보이면 쉽게 진단할 수 있습니다. 스테로이드제를 사용했는지 여부를 확실히 알 수 없는 경우에는 부신피질 기능에 대한 검사를 합니다.

5. 경과,예후

스테로이드제를 끊으면 식욕도 줄고 체중도 점차 줄어들게 됩니다. 그러나 스테로이드제를 장기간 사용하다가 갑자기 끊으면 그 동안 몸 자체의 부신 기능은 억제되어 있었기 때문에 부신피질 기능저하증이 발생할 수 있습니다.

6. 합병증

고혈압, 당뇨병, 동맥경화증 등의 위험성이 높아지며, 그 외에도 끊은 후에는 스테로이드제제의 장기 사용에 따른 부신피질 기능 저하 등의 합병증이 있습니다.

7. 치료

가능하면 스테로이드제를 끊는 것이 좋은데, 완전히 끊으면 부신피질 기능 저하증이 나타나게 되므로 전문의사의 조언에 따라 부작용이 나타나지 않는 용량까지 가능한 빨리 줄이는 것이 좋으며 그 후 경과에 따라 완전히 끊습니다. 불가피하게 스테로이드제를 계속 사용하여야 할 경우 식사량을 제한하고 운동량을 늘리도록 합니다.

8. 예방법

가급적 스테로이드제의 사용을 피하거나 용량 및 사용 기간을 최소화해야 합니다. 스테로이드제를 사용할 경우는 식사 조절 및 운동으로 체중 증가를 최소화 해야 합니다.

9. 이럴땐 의사에게

체중이 갑자기 현저하게 증가하거나, 얼굴, 몸통에는 살이 찌는 반면에 팔, 다리는 오히려 가늘어집니다. 아랫배, 엉덩이, 허벅지 등에 살이 터서 붉은색 또는 보라색의 선조가 생기면 의사와 상의하시는 것이 좋습니다.