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1. 정의
폐렴은 병원균이 폐에 감염이 되어 발생하는 급성 염증성 호흡기 질환으로, 주로 열이 나고, 기침이 나면서 가래가 끓는 증상이 있고, 가슴 엑스레이 사진상 폐렴 병변을 보이게 됩니다.
폐렴은 남녀노소 모두에게 발생할 수 있는데 노인에서 발생하는 폐렴을 노인성 폐렴이라고 합니다.
65세 이상의 노인에서 폐렴 발생률이 더 높은 것은 아니지만, 일단 폐렴에 걸린 노인 환자의 80% 이상에서 입원 치료가 필요하고, 사망률이 젊은 사람에 비해 3~5배가 높아서 폐렴에
의한 사망 환자의 70%가 노인 환자입니다. 입원 기간도 노인 환자는 일반 환자에 비해 2배 정도로 길기 때문에 노인성 폐렴은 환자 자신의 고통 뿐만 아니라 가족들의 간호에 따른
신체적, 정신적, 경제적, 시간적 부담 또한 매우 큰 질병입니다.
2. 증상
전형적인 폐렴의 증상은 일반적으로 고열과 함께 기침이 나면서 가래가 누렇게 나오고, 춥고 떨리는 오한, 흉통 등의 증상을 보입니다.
심한 경우에는 환자의 의식이 나빠지고, 호흡이 빨라지면서 숨이 찬 증상이 나타나며, 혈압이 떨어질 수 있습니다.
그러나 이러한 폐렴의 임상적인 소견은 환자의 나이와 동반 질환이 있느냐 없느냐에 따라 큰 영향을 미칩니다.
특히 노인성 폐렴의 증상과 징후는 일반적인 폐렴보다 매우 다양하게 나타나서 혼동되기 쉽고, 진단이 늦어지거나 치료에 어려움이 따르는 경우가 많습니다.
노인성 폐렴에서는 전형적인 폐렴의 증상들이 급성으로 나타나기도 하지만 이와는 달리 발병이 서서히 점진적으로 진행하는 양상을 띄거나 열이 없을 수도 있습니다.
실제로 병원 밖에서 감염된 노인성 폐렴 환자의 20%가 입원 당시 열이 없으며, 심지어는 균이 핏속으로 침입해 들어가 균혈증이 동반되었는데도 열이 없는 경우가 있습니다.
이러한 이유는 발열 기전도 전신 상태가 양호해야 작동할 수 있기 때문입니다.
따라서 노인성 폐렴에서는 폐렴의 특징적인 증상 없이 식욕부진, 전신무력감, 기력쇠퇴, 혼동, 헛소리, 가래 끓는 소리, 입술이나 손발이 파래지는 청색증, 손발이 차갑고, 대소변을
못 가리는 등 막연하고 뚜렷하지 않은 증상이 몇 가지만 나타날 수 있습니다. 기침 증상이 비교적 적은 경향이며, 의식이 혼미하지 않은데도 불구하고 가래를 잘 뱉지 못하고,
맥박수와 호흡수가 빨라지게 됩니다.
3. 원인,병태 생리
노인성 폐렴 환자에서는 선행 질환이 중요합니다.
선행 질환은 만성기관지염이나 폐기종 같은 만성폐쇄성폐질환, 당뇨병, 폐암, 만성 알코올 중독, 울혈성 심부전, 신부전, 간질환, 풍 같은 뇌혈관 질환, 인플루엔자 감염, 음식을 삼키기
곤란한 경우, 백혈병이나 골수염 같은 면역기능 저하 등 환자가 원래부터 갖고 있던 질병을 가리키는 것으로 노인에서는 이러한 질환이 많아지고, 여러 종류가 복합적으로 병발되는
경향이 있습니다.
폐렴을 일으키는 여러 원인들 중 흡인에 의한 것이 가장 중요한 것으로 인정되며, 환자의 입안에 있는 세균이 기관지로 넘어가는 것을 말합니다.
정상인에서도 약 반수에서는 잠을 잘 때 흡인이 생긴다고 하는데 환자들, 특히 노인들에서는 훨씬 많은 흡인이 이루어질 것으로 생각됩니다.
정상인에서는 폐의 방어 기전이 잘 유지가 되므로 흡인이 되더라도 실제로 폐렴이 생기는 경우는 드물지만 면역 기능이 떨어져 있는 환자들에서는 입안의 세균이 흡인됨으로써 심각한
감염 폐렴이 발생할 수 있습니다.
일반적으로 흡인에 의한 폐렴을 일으키는 흔한 병원균은 슈도모나스, 황색포도상구균, 대장균, 크렙시엘라, 그람 음성 간균, 혐기성 세균 등 다양합니다.
4. 진단
폐렴을 진단하기 위해서는 병력을 검토하고, 진찰 소견, 임상적인 경과 관찰, 그리고 가슴 엑스레이 사진 촬영과 피검사를 하여야 합니다.
노인성 폐렴 환자는 질병이 진행하여 이미 위독한 상태로 병원에 오게 되는 경우가 많으므로 특히 주의를 기울여야 합니다.
가슴 엑스레이 촬영을 하는 것은 폐렴을 진단하는 것 뿐 아니라 폐렴과 비슷한 다른 질병을 감별 진단할 수도 있습니다.
그러나 탈수가 심하거나 병이 생긴 후 24시간 이내, 그리고 심한 백혈구 감소 상태인 경우에는 폐렴이 있는데도 불구하고 가슴 엑스레이 사진상 폐렴 병변이 보이지 않을 수도 있습니다.
한편 가래 그람 염색, 가래 및 피 등을 이용한 세균 배양검사, 피검사를 통한 백혈구 수 측정 등으로 폐렴을 진단할 수 있습니다.
그 외에도 혈청검사 등 새로운 진단 방법을 이용할 수 있습니다.
그러나 아무리 검사를 많이 하여도 폐렴을 일으킨 원인 병원균을 찾아내지 못하는 경우가 많으면 절반까지도 있을 수 있습니다.
일반적으로 폐렴은 38.3℃ 이상의 고열이 나고, 가슴 엑스레이 사진상 이전과 비교하여 새로 생긴 폐렴 병변이 보이며, 가래가 누렇게 나오면서 피검사상 백혈구수가 증가하거나 혹은
심하게 감소하고, 항생제를 사용하면서 점차 임상적인 소견이 좋아지는 경우 진단할 수 있습니다.
5. 경과,예후
흡인에 의한 폐렴의 전반적인 경과는 병이 생겼을 당시 질병의 위중한 정도, 그리고 환자가 이미 갖고 있던 동반 질환이 있는지 없는지 여부, 환자의 나이, 병을 일으킨 병원균 등에
따라서 큰 차이가 있지만 노인성 폐렴은 훨씬 심각할 수 있습니다.
일반적으로 폐렴 환자의 임상 증상은 보통 48-72시간이내에 일부 좋아집니다.
처음에 적절한 약제로 치료가 된 경우에는 환자의 열이 2-4일 정도 지속되다가 떨어지기 시작하며, 피검사에서 폐렴 초기에 증가되어 있던 백혈구수도 4일째부터 떨어지기 시작합니다.
적절한 치료를 하면 1-2주 내에 회복이 가능하지만 어린아이나 노인 환자, 그리고 다른 동반 질환이 있거나 근본적인 환자의 상태가 좋지 않은 경우에는 좋아지는 속도가 느린 편입니다.
6. 합병증
폐렴에 의한 합병증으로 늑막염이 생길 수 있습니다.
늑막염은 가슴벽과 폐사이에 있는 얇은 2장의 늑막 사이에 염증성 진물이 고이는 것을 말합니다.
늑막염이 심해지면 화농이 되면서 고름이 2장의 늑막 사이에 차게 되는데 이것을 농흉이라고 합니다.
또한 폐렴이 심한 경우에는 뇌나 수막까지 감염이 퍼질 수 있으며, 폐렴을 일으킨 병원균이 피속으로 들어가서 패혈증을 일으킬 수 있습니다.
7. 치료
폐렴이 생긴 대부분 환자의 임상적 소견과 가슴 엑스레이 사진 소견이 병을 일으킨 병원균마다 서로 다르지 않고 비슷하며, 원인 병원균을 찾아내기 위한 진단 검사 방법에도 한계가 있습니다.
따라서 폐렴의 치료는 병원균을 찾아내기 이전에 환자의 나이, 동반 질환이 있는지 없는지 여부, 질병의 위중한 정도 등을 고려하여 치료하는 의사가 경험적으로 항생제를 선택하여 사용할 수
밖에 없습니다.
폐렴 환자에게 특별한 식이요법은 필요하지 않지만, 일반적인 폐렴의 치료법에서 적절한 수분을 공급하고, 건조하지 않도록 가습기를 사용하며, 필요에 따라 저산소혈증이 있는 경우에는 산소를
투여합니다. 또한 가슴의 통증을 줄이기 위해 더운 찜질을 권하기도 하며, 비스테로이드성 소염제를 복용할 수 있습니다.
일반적으로 폐렴 환자는 가래를 잘 뱉는 것이 좋으므로 기침을 하면서 가래가 잘 나오면 기침 억제제를 가능한 사용하지 않는 것이 좋습니다.
그러나 밤잠을 못잘 정도로 기침을 심하게 하는 경우에는 증상을 완화시키기 위해 기침 억제제를 사용할 수 있습니다.
그 외에도 필요에 따라 가래를 묽게 해서 쉽게 뱉을 수 있도록 거담제를 복용하기도 하고, 열이 심하거나 두통이 심한 경우 열을 떨어뜨리고 증상을 완화시키기 위해 해열진통제를 사용할 수 있습니다.
8. 예방법
면역 기능이 떨어져 있는 사람은 평소 충분한 수면을 취하고 편식을 피하면서, 규칙적인 운동을 통해서 생활의 리듬을 유지하고, 정신적인 안정을 취해야 하며, 과로나 과음, 흡연 등을
피함으로써 몸의 저항력을 높여야 합니다.
병원에 입원하고 있는 환자는 가능한 많이 움직일 수 있도록 하며, 음식을 먹을 때 환자가 누운 상태에서는 흡인이 될 위험성이 많으므로 앉아서 식사를 하도록 합니다.
환자가 누워있을 때에도 약 30-45도 정도로 앉아있도록 하고, 자주 자세를 바꾸어 주는 것이 흡인을 줄일 수 있는 방법입니다.
또한 병원균의 감염원이 될 수 있는 조건은 가능한 빨리 해결하도록 합니다.
예를 들어 소변을 잘 보지 못해 소변줄을 끼고 있는 환자의 경우에는 혼자서 소변을 볼 수 있도록 조절한 후 가능한 빨리 소변줄을 빼는 것이 좋습니다.
호흡부전 때문에 기관내 삽관을 하고 있는 경우에도 질병의 호전되는 소견을 보고 환자의 협조에 의해 가능한 빨리 기관내 삽관을 제거하는 것이 유리합니다.
감염은 접촉성 감염이 많기 때문에 손씻기를 잘 하는 것이 중요합니다. 의료진 뿐 아니라 환자를 면회하는 환자의 가족들도 손을 깨끗이 씻는 것이 감염을 줄이는 중요한 요소입니다.
폐렴 환자는 열이 떨어지고, 흉통 및 호흡곤란의 증상이 좋아질 때까지 안정과 휴식을 취하도록 하며, 독서나 TV시청 정도는 가능합니다. 치료 후에는 가능한 빨리 정상적인 생활을 되찾도록 하는 것이 중요합니다.
9. 이럴땐 의사에게
폐렴 환자가 숨이 차서 헐떡이면서 호흡수가 1분당 30회 이상으로 빠르고, 38.3℃ 이상으로 심한 고열이 나면서, 의식이 혼미하거나, 입술이나 손톱이 파래지는 청색증이 있거나,
감기로 생각하고 약국에서 약을 사서 복용했는데도 전혀 증상이 좋아지지 않거나, 가래에 피가 섞여 나오는 경우에는 정확한 진단과 치료가 필요합니다.
특히 65세 이상의 노인 환자에서는 발병이 서서히 점진적인 양상을 띄거나 의식이 나빠지고, 폐렴의 특징적인 증상이 없이 입맛이 없고, 전신에 기운이 없으면서, 기력이 쇠퇴해지고,
헛소리를 하거나, 가래 끓는 소리, 입술이나 손발이 파래지는 청색증, 손발이 차고, 배가 아프고, 대소변을 못는 등 막연하고 뚜렷하지 않은 증상이 나타나는 수가 있으므로 평소와는
다른 증상 및 징후를 보이는 경우에는 가능한 조기 진단이 필요합니다.
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노인성 폐렴
