최원준내과

1. 개요

라텍스는 고무나무에서 생산되는 천연 성분으로 약 4만여종에 이르는 여러 가지 물건으로 가공 되어 우리 주변에서 사용되고 있습니다. 미국에서는 1987년 이후 매년 라텍스 고무의 사용량이 100억 톤이 넘는 것으로 알려지고 있습니다. 따라서 이런 라텍스에 대한 알레르기의 빈도가 증가하고 있는 추세입니다. 특히 최근에 감염의 전파를 막기 위해 라텍스 장갑이 병원에서 많이 사용되기 시작한 후 의료 분야에 종사하는 사람들에게 있어 중요한 문제로 대두되고 있습니다. 병원 종사자의 약 2%에서 라텍스 알레르기가 발견된다는 미국의 한 보고도 있었습니다.

2. 동의어

3. 정의

천연 라텍스나 라텍스를 함유한 물건에서 비롯된 라텍스가 원인이 되어 발생하는 여러 가지 알레르기 증상을 라텍스알레르기라고 부릅니다. 직접적인 접촉에 의한 피부 알레르기로 나타나는 경우도 있고 라텍스 입자를 흡입하여 비염이나 천식과 같은 호흡기 알레르기로 나타나는 경우도 있으며, 드물게 심각한 아나필락시스를 유발하기도 합니다.

4. 증상

크게 피부 증상, 호흡기 증상, 아나필락시스로 나누어 생각할 수 있겠습니다. 1> 피부증상 라텍스 장갑이나 라텍스를 함유한 신발, 스포츠용품, 의료용품 등과 접촉되는 부위에서 생겨나는 증상으로 인설이나 습진 등으로 나타나는 알레르기성 접촉성 피부염과 소양감을 동반한 접촉두드러기 등을 들 수 있습니다. 2> 호흡기 증상 물건에서 떨어져 나온 라텍스를 포함한 입자를 흡입하여 생기는 알레르기 증상으로 재채기, 콧물, 코막힘 등의 코증상이 주로 나타나는 알레르기성 비염이나 발작적 호흡곤란과 기침, 천명음 등이 나타나는 알레르기성 천식을 들 수 있습니다. 3> 아나필락시스 가장 심각한 형태의 증상으로, 라텍스에 노출되었을 때 갑작스런 호흡곤란, 흉부 압박감, 저혈압, 쇼크 등이 발생하는 경우를 말합니다. 실신을 할 수도 있고, 즉각적인 적절한 치료가 없다면 치명적일 수도 있습니다.

5. 원인,병태 생리

라텍스도 우리 몸의 입장에서는 이종 단백질로 몸 안에 들어오게 되면 특이 항체를 생성하게 되고—‘감작’이라고 부릅니다.-- 이런 항체에 의해 여러 가지 알레르기 증상이 발생하게 됩니다. 일부 사람들은 유전적으로 이런 라텍스에 대해 특이 항체를 더 잘 만드는 알레르기의 소인을 갖고 태어나지만 라텍스에 반복적으로 노출되어야만 실제로 알레르기질환을 발현하게 됩니다. 라텍스가 접촉한 피부를 통해 침투하면 피부 증상을 유발할 수 있고, 떨어져 나온 입지를 흡입할 경우 호흡기증상을 유발하게 됩니다. 특히 분말을 함유한 라텍스 장갑은 호흡기 알레르기의 중요한 원인이 될 수 있습니다. 라텍스알레르기가 생길 위험이 많은 사람들은 라텍스 장갑을 사용하는 의료 관련 근무자들과 수술이나 라텍스 성분이 포함된 도관을 자주 필요로 하는 환자들, 라텍스 관련 제품을 생산하는 직종의 사람들과 같이 라텍스에 노출될 기회가 많은 사람들입니다.

6. 진단

다른 알레르기질환과 마찬가지로 라텍스에 대한 접촉력과 주변 환경에 대한 정보 그리고 병력에 대한 주의 깊은 청취가 진단에 중요합니다. 라텍스에 대해 감작이 되었는가의 여부를 살펴보기 위한 검사로는 라텍스를 이용한 피부 반응 검사와 혈청에서 직접 특이 E형 면역글로블린 항체를 측정하는 방법이 있습니다. 또한 라텍스를 이용한 유발 시험도 진단에 도움을 줄 수 있습니다. 피부의 증상이 의심되는 경우라면 젖은 손가락에 라텍스 장갑의 손가락 부위를 끼워 30분 정도 지난 후 벗기고 증상이 유무를 살펴볼 수 있습니다. 호흡기 증상이 의심되는 경우라면 라텍스 입자를 비강 점막에 두고 비증상을 유발해 보거나 소량부터 흡입하도록 하여 호흡곤란이나 기침 등의 증상이 유발되는지 살펴볼 수도 있습니다.

7. 경과,예후

8. 합병증

9. 치료

라텍스, 즉 유발인자를 피하는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 네어프렌, 니트릴, 부틸, 바이트론 같이 라텍스가 없는 합성고무로 자연산 고무를 대체하는 것도 하나의 방법일 수 있습니다. 이 경우 원인 항원으로 작용하는 천연 단백질이 없어서 라텍스알레르기를 일으키지 않습니다. 알레르기가 있는 환자는 라텍스 성분이 있는지 알기 전에는 라텍스가 있을지도 모르는 물건을 피해야만 합니다. 자연산 라텍스가 저용량이 들어 있다고 표시된 물건일지라도 알레르기증상을 유발할 수 있다는 것을 기억하고 있어야 합니다. 어떤 면에서 라텍스 알레르기가 있는 사람에게 안전한 라텍스란 존재하지 않는다고 할 수 있습니다. 현재로서는 알레르기가 있는 사람을 면역 치료 등으로 탈감작시키는 방법은 없습니다. 증상이 심할 경우에는 각각에 대한 항히스타민제, 아드레날린, 스테로이드 같은 대증적 치료제를 쓰게 됩니다.

10. 예방법

역시 라텍스에 대한 노출 기회를 줄이는 것이 중요합니다. 라텍스가 함유된 제품으로는 밴드보조기, 고무밴드, 지우개, 일부 신발과 옷, 풍선, 수술용 장갑, 의료용 도관, 콘돔, 일부 스포츠용품, 혈압기 커프, 일부 시계줄, 헬멧, 칫솔모, 볼링 공, 환기장치튜브 등이 있습니다. 이런 물건을 사용할 때는 주의를 기울여야 합니다. 또 호흡기 알레르기를 예방하기 위해서는 환경 관리가 중요하고 파우더를 함유하지 않은 라텍스 장갑을 사용하는 것이 좋습니다. 특히 의료 분야에 종 사하는 사람이 라텍스 알레르기 발현의 빈도가 높으므로 유념해야 하겠습니다.

11. 이럴땐 의사에게

평소 라텍스를 함유한 물건을 많이 사용하며 위와 같은 증상을 경험한 적이 있다면 알레르기 전문의와 상담을 해 보는 것이 필요하겠습니다. 특히 아나필락시스 증상이 있다면 즉시 가까운 병원을 찾아 응급조치를 받아야 합니다.

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